“先生此话……何意？”
“你先前在侯府里横冲直撞的，并没见你怕过谁。”
安月拿来一条白布，疏影轻柔细致地为他包扎，她猛然回想起自己几年前在女塾也被人这样弄伤，轻轻笑了起来。
“我是死过一回的人了，还有什么好怕的！”
当年她和母亲从监牢出来时，原本要来接她们的唐家人被大雪堵在半途，走投无路之下，母女二人只好借宿村舍人家。不巧这时母亲临盆，千辛万苦生下弟弟，自己却血崩而逝。
那户人家见生的是个男孩，便想将幼儿据为己有，于是草草埋了母亲，把疏影绑在黑暗阴冷的柴房里，企图把她卖到花街柳巷换笔大钱。
幸而两天后村户把她装在车上带往城中，官府正好在沿路查一伙人牙子，于是在茅草堆里搜到了她。她告诉官兵说自己要找申屠镇，申屠家的人才把她接去申屠府安身，安葬了母亲，把弟弟送去了谢家在京为官的堂叔处抚养。
如果不是申屠镇，她早就应该惨死穷巷了。
陆淇见小姑娘有些暗自神伤，便一转话锋，称赞道“你这一仗打得漂亮，却还欠了点火候。”
疏影平复了心情，“欠缺在何处？还请先生指教。”
“洞察人心！你大约没有考虑到，侯爷完全有可能替二房四房说话，而不会帮你一个势单力薄的小姑娘。这次只是碰巧，侯爷正想打压他们，才让姑娘你赢下，否则胜负难料。”
疏影顿悟，要在侯府走平地大路，无论依附谁都不是最佳的抉择，最关键的是要取得侯爷信任。
但她又忽略了一点，侯爷也会老去，会有新人袭爵怀庸侯。
“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。我看先生的衣服破了，免不了又要新置办一件更好的，只觉得甚是可惜。”
她自己平日只会穿简朴的衣着，一是因着正在孝期，一是因着父亲母亲原先对她的教导。
兰陵谢氏从来都是书香门第，虽不贫寒，吃穿用度也一概甚为节俭；谢晟更是刀笔御史，两袖清风，从未曾受过他人一文恩惠。
这丫头居然不关心受伤的他，反倒关心起一件衣裳来！
陆淇赌气似的，很不以为然地说道“衣者，礼也。身在其位，着其衣冠。你这样心疼一件破衣服，其实全无必要，还让别人觉得有失体面。再者，若人人皆学裁衣、自给自足，那千百制衣工如何养活妻儿老小？”
“是我多言了。”
今时不同往日，那个谢疏影可以路见不平、诗词为檄的年头，已然不复存在了。
二人都尴尬地沉默了一会儿，直到疏影给包扎的布条轻轻扎上一个结，他们才各自在心里松了口气。
“既然被二嫂扣上同党的帽子，我想不与你合作都不行了。如果姑娘以后想查什么，尽管与我联系，随云每日都在书房修习，随时恭候。”
疏影抚了抚耳边鬓发，微笑着说“恕难从命。先生的条件太高，疏影生受不起！我自己能做到的事，便不愿假手于人。”
午后，疏影难以安睡，带着安月去找王大夫，果然又在进门时碰见了陆竑槟，他手里攥着一瓶药粉。两人没有说话，只是点头问好，各从大门两边侧身进出。
王大夫出乎她们意料的年轻，也只有二十出头的年纪，妇人似的弱不禁风，看见两个姑娘过来还有些腼腆。
他看了安月的伤情，开了几贴外敷的药方，夸赞疏影遇到危险十分冷静，处理伤口也很得当。
疏影回答说自己与侯府里那些娇生惯养的小姐不同，从小男孩一般长大，除了舞刀耍剑，其他多少都会一点。
“小姐是大家闺秀，聪慧过人。王某人我从小就泡在医馆药房里，跟随家父学