端午佳节终于到来了，这一天是驱除瘟神的日子，也是竞技娱乐的日子。
位于惠和坊西面的景明坊紧临着大内，景明坊最是盛名在外的所在，便是号称“天下第一酒楼”的丰乐楼了。丰乐楼原名“白矾楼”，据说是因当初有商贾在此地贩矾而得名，后来又改作“樊楼”，到了徽宗政和年间又改为了“丰乐楼”。
丰乐楼高大雄峻，台基是两层楼高的砖石所铺就，其结构为三楼相高、五楼相向，高低起伏，参差错落，楼与楼之间各用飞桥栏槛，明暗相通，真可谓瑰丽宏特、高彻云汉，上可延风月、下可隔嚣埃。因西楼最高层可直窥大内，所以被朝廷严禁登攀。
虽然开销不菲，但丰乐楼的饮客常千余人，闻听端午将有非凡盛事，竟一下子就聚起了两千余人，其中不乏各类名流，衣香鬓影的士女名媛亦不乏其人，真可谓高朋满座，闺彦云集。白天大家都忙着去看金明池赛龙舟等事，竞逐小唱魁元的比赛安排在晚间，而且丝竹之声不宜白日的嘈杂。
时当初夏，夕阳西下，霞光悦目，清风爽肌，登楼环顾，倍觉心旷神怡。
师师自是精心装扮了一番，她特意画了纤细秀丽的复古长蛾眉，云鬓高髻，窄薄罗衫，轻纱披帛，另有飘飘曳地长裙；长裙自然是拿叶穆送她的那匹缂丝做的，人花相映，美不胜收。师师额头上还贴了花钿，手上戴了俗称“缠臂金”金质臂饰，手指上也戴了一枚叶穆送的四季花卉宽面金指环；为了辟邪，她还特意插戴上了那对“张天师骑艾虎”金掩鬓。
当师师盛装完毕凝睇着站到叶穆面前时，其华贵雍容，直觉摄人心魂，叶穆不禁褒奖道“真天人也！今日不知将有多少男儿拜倒于卿石榴裙下！”
师师轻咬朱唇、双眉微蹙，腆然道“愿得一心人，白首不相离！”
从玉春楼到丰乐楼，不过一坊之隔，走路才一刻钟的工夫，叶穆骑马一路将乘轿的师师从家门送到了丰乐楼，云儿在一旁帮着师师拿东西。当师师在丰乐楼前掀开轿帘出来时，恰见一弯新月正当头，师师平生爱月如命，更觉自己与月神有缘，因此心中不由窃喜，以为此乃大吉之兆！
此时楼前一派车马喧腾，楼上楼下人声鼎沸，走没几步便见珠帘绣额，灯烛晃耀。叶穆转身对师师笑道“今日夺魁，天下将尽知姑娘芳名！”
师师粉面含羞道“胜固可喜，败亦欣然，君以为然否？”
“然也，然也！”叶穆站在台基上睥睨了一番汴京城，“姑娘今日若大放异彩，我辈更当自惭形秽矣！”
云儿以艳羡的目光看着师师，如银铃般欢悦道“娘今晚一定会夺冠的，也该是新人换旧人的时候了！”
“还是咱们云丫头会说话，晚上凯旋时定要你娘给你包个大红包！”叶穆打趣道，师师嘴角浮起了笑意。
叶穆陪着师师在楼上一间雅阁里候着，待他们用过晚膳后，只听外面一阵鼓响，这是召集众登台女伎一齐亮相的表示，并抽签决定第一轮表演的顺序。师师步履从容地来到了主楼大厅堂的紫檀木歌台上，这大堂为了提高声音，专门做了扩音的设计，此外还在歌台前摆放了几口扩音用的青铜大缸，真可谓不惜血本。
这次曲坛盛事是丰乐楼方面特意安排的，主要是邀请了平素在各大酒楼已小有名气的小唱女伎，原本是八人，但因有一人封宜奴身体不适而实到七人。徐婆惜是师师最熟悉不过的，师师也是徐婆惜最熟悉的，她们一眼就认出了彼此，互相含笑致意了一番。台下的众人也都知道，魁元将在徐、李二人之间产生，所以她们正是今晚饮客们瞩目的对象。
今晚的徐婆惜着霞衣白裙，天青披帛，挽流云髻，戴玉步摇，尤其一袭长袖飘飘似仙，甚是惹眼。徐婆惜为人蕴藉，不苟言笑，颇有林下风，近年来越发深居简出，一众纨绔子弟都无法接近她；在小唱方面