上房内，诚毅侯夫人正和母亲嫂子吃茶聊天。
她也是刚来没多久，只顾得上询问母亲和嫂子最近身体怎样，以及侄儿郑无疾在做些什么。
“又好几日没回家了，派了小幺儿出去寻，也还没个下落。你也知道的，他见天不拴笼头的野马似的，一跑出去就不见个影儿。”郑无疾的母亲方氏大约是从年轻就守寡的缘故，看着比同龄人更老上许多。
她有胃气疼的老毛病，就算不疼也总是习惯把一只手放在上腹，皱着眉头，一脸苦相。
“早说他这样子不是个长久之计，同他年纪一般大的早都寻个差事做了，”侯爷夫人恨铁不成钢，“一年大二年小，难道真的要到三十岁才定性吗？”
她还要往下说，老太太那边却已经哭了起来。
“说的容易，他是个活人，总不能把他捆起来。我早说了，不求他大富大贵，只求他平平安安长大，给郑家开枝散叶，我们就知足了。”
老太太年纪大了，泪窝尤其浅。一提到孙子，便立刻想到自己英年早逝的儿子和丈夫。觉得自己这一生，简直就像是泡在苦水里，连老天爷都对不起她。
她一哭，方氏也跟着哭。婆媳两个在这上头的默契无人能敌，便是亲生母女也未必如此情发一心。
侯爷夫人看着这婆媳俩，生生把心里的话都咽了回去。
“姑奶奶尝尝我们新来厨子做的点心。”秋洁进了门，把点心放在桌上。
“我带来的银耳和茯苓霜，你们早晚都要吃些，”侯爷夫人道，“别什么都省着，你们口挪肚攒地省也不够他出去一挥霍的。”
“男人家好交好围了些，自然要破费些的，”老太太溺爱孙子，处处替他开脱，“我们虽说比不得你们家，可好歹也是伯爵府。庄子上的出产、铺子的买卖，怎么就不够他花的？也不必过于俭省，花了总比给别人攒着强。”
侯爷夫人知道，多说无益，这婆媳俩若是听劝，也不至于把郑无疾纵到这般地步。
“姑奶奶今日来好歹吃了午饭再回去。”方氏揩了揩眼泪说。
他们家许多地方都要仰仗这位小姑子，将来他儿子要谋个差事也得姑丈帮忙。
“不了，我今天来是有要紧的事说，说完我就走了。”侯爷夫人道，“我给无疾看中了一门亲事，已经看了八字，甚是相合。”